Vegan et écoresponsable : Découvrez les baskets made in Europe de COG

Pourquoi produire des chaussures vegan made in Europe ?

Que l’on parle souliers, accessoires, vêtements, ou plus globalement de tout ce qui a trait à la mode, ces dernières décennies ont vu l'offre exploser, pour devenir tellement large et variée, que chacun à la possibilité de se vêtir dans un style lui étant propre. Les chaussures, et plus particulièrement encore, les baskets ne font bien sûr pas exception à la règle ; entre strass et imprimés colorés, on en prend plein les yeux. S’il est vrai que ces atouts stylistiques donnent à chacun la possibilité d’affirmer à travers son look et son style de vêtements - ou sa paire de baskets tendances - un peu de sa personnalité, cette hétérogénéisation de la mode et ce panel vestimentaire ont un coût environnemental, mais aussi social non négligeables.

En effet, produire des gammes de vêtements et chaussures aussi étoffées, qui plus est, vendues bon marché pour être accessibles à tous, nécessite de réduire les coûts de production des articles proposés à la vente. Et cela se fait par deux moyens :

Baisser la qualité des articles (utilisation de matériaux bon marché et peu qualitatifs souvent polluants)
Faire appel à une main d'œuvre bon marché ; ce qui induit de faire travailler des personnes peu considérées et mal rémunérées.

Cette mouvance de production en grande quantité et en qualité médiocre, est désormais bien connue du public, sous le nom de fast fashion. Littéralement, la mode rapide, ou en d’autres termes, le “vite produit, vite acheté, vite jeté”. De nombreuses marques de chaussures, baskets de sport, accessoires, et enseignes de l’industrie vestimentaire délocalisent ainsi leur production vers les pays des suds économiques, notamment vers l’Asie, pour tirer profit de plus hauts bénéfices.

Loin d’être partisans de ces méthodes immorales, chez COG, on est au contraire plus que tout attachés aux valeurs humaines sur lesquelles notre marque s’est fondée, et qu’elle continue d’appliquer depuis son lancement. A l’image de nos chaussures vegan (Richelieu femme/homme, bottines pour femmes et hommes..) et de nos baskets sans matière d’origine animale, tous nos souliers vegans sont confectionnés en maximisant l’utilisation de matières synthétiques et matières végétales recyclées, et assemblées par des artisans locaux et partenaires installés en Europe. Quant à nos ateliers, tous sont au Portugal. Matières écologiques véganes produites en Europe, articles éco-responsables confectionnés en étroite collaboration avec les artisans locaux au Portugal, cadre de travail sécurisé pour nos partenaires, ateliers répondant aux normes sanitaires européennes, main d'œuvre qualifiée ; ce ne sont pas les raisons d’opter pour une production de chaussures made in Europe qui manquent.

Dans cet article, on vous détaille plus en profondeur les motivations de notre choix du fait main made in Europe pour nos chaussures vegan.

LES ENGAGEMENTS COG

Des chaussures vegan produites dans un cadre respectueux de l’humain.

“Le travail c’est la santé, rien faire c'est la conserver” disait Henri Salvador. Que l’on soit partisan ou non de l’une de ces deux visions, travailler dans un cadre propre et sécurisé pour préserver sa santé, c’est tout le mal que l’on se souhaite, et par extension, aussi ce que l’on désire pour les personnes avec lesquelles on collabore.

Si notre premier souhait en lançant COG a été de protéger les espèces vivantes en produisant des chaussures sans matière d’origine animale, les humains ne faisant pas exception à ce règne, il était pour nous hors de question de profiter du travail de personnes opérant dans de mauvaises conditions. Chez COG, pas plus de souffrance humaine que de cuir, ou de colle d’origine animale.

C’est la raison pour laquelle on a choisi une manufacture européenne pour fabriquer chacune des paires de chaussures vegan COG que vous portez, afin que vous puissiez l’esprit apaisé, affirmer fièrement que vos chaussures éco responsables participent également à offrir un emploi à des femmes et des hommes travaillant dans un cadre respectueux de leur dignité humaine.

Quelle assurance à cela ?

Pour commencer, la législation européenne établit des règles et des normes censées préserver l’individu dans le cadre de son travail.

De plus, rien ne nous certifiant que chaque usine de chaussures et atelier de confection de sneakers européenne suive scrupuleusement le droit du travail fixé par l'Europe, notre équipe se rend au moins une fois par an dans les ateliers de confection, mais aussi - dans la limite des possibilités s’offrant à nous - chez nos fournisseurs de matières textiles et matières d’assemblages (fabricants de semelles, fabricants de boîtes de chaussures…).

Cela nous permet de constater de par nous mêmes que le cadre dans lequel sont produites vos baskets et chaussures véganes respecte les normes mentionnées plus haut, et que les femmes et hommes employés dans nos ateliers partenaires travaillent dans des conditions respectables. Ce cadre de production nous est offert dans la région nord du Portugal, où les personnes à la découpe de matières, à la couture, au montage des chaussures…travaillent dans des locaux propres et sécurisés.

Enfin, si tout lieu de travail, du moment qu’il veille à respecter certaines normes et conditions, peut s'avérer être un cadre de travail épanouissant, un atelier de production à taille humaine permet de faciliter les échanges humains, et de mieux veiller au bien être de chaque employé d’usine. Pour cette raison (et bien d’autres), tous les modèles proposés par notre marque sont assemblés à la main, dans des maisons familiales, se transmettant de génération en génération leur savoir-faire comme héritage.

Un savoir-faire d’exception pour une qualité unique.

Chacune de nos visites de partenaires de production au Portugal est un réel enthousiasme. Non seulement car nous sommes reçus par des personnes formidables, nous partageant toute leur chaleur, leur motivation et leur bienveillance, mais aussi car chaque phase de la production de nos chaussures éthiques est un terrain d'apprentissage nouveau, et l’occasion de mieux comprendre la raison pour laquelle le Portugal mérite sa renommée internationale pour son savoir-faire dans la confection de chaussures.

Travail de forme de pieds, ajustement du patronage des empiècements, recherche et comparaisons de matières véganes et d’alternatives au cuir animal, élaboration et placement des logos, travaux de découpe, de perçage, de renforcement…Le monde de la chaussure côté production est une science sans fin, et les artisans portugais ont un talent et un savoir-faire en la matière qui s’appuient sur des décennies de transmissions de connaissances.

Bien qu’assistés de technologies avancées, aidant à l'effort et à la justesse de fabrication, mais aussi à la robustesse d’assemblage des divers composants de la chaussure, chaque pied est monté à la main, et énormément de gestes techniques ne reposent que sur l'expertise et la dextérité de nos artisans chausseurs.

Une production locale pour de vraies chaussures vegan éco-responsables

Avant tout, quelle serait notre définition de la chaussure écologique parfaite (ou presque) ?

La corne de pied de 5mm d’épaisseur, ou à la rigueur le sabot en bois de hêtre naturel.

Mais pour être plus sérieux et réalistes :

Un soulier vegan, et qui en tant que tel, ne contribue pas aux nombreuses nuisances environnementales dues aux élevages.
Une chaussure produite dans une zone géographique proche de son lieu de stockage (si possible de son lieu de vente) et acheminée par des moyens de transport moindrement polluants.
Une chaussure et/ou basket vegan composée des matières textiles les plus en accord avec une logique de soutenabilité écologique : matière végétales composées d’un pourcentage élevé de matières naturelles, ou matériaux synthétiques recyclés, matériaux produits localement autour des zones d’assemblage des chaussures, matériaux potentiellement recyclables en fin de vie, matières naturelles bio sourcées.
Une basket végane ou chaussure végane composée d’une variété de matières réduite.
Des matériaux cruelty free de qualité et robustes, pour une chaussure végétalienne durable, qui résiste à l’épreuve du temps, entraînant un besoin de renouvellement moindre, et par association une consommation diminuée.

La démarche de notre équipe dans nos recherches de matières vegan recyclées - non recyclées dans le cas où aucune alternative recyclée ne s’offre à nous : être non seulement attentifs à ne sélectionner que des similis cuir vegans de haute qualité et durables, mais aussi veiller rigoureusement à leur provenance.

Depuis notre création en 2019, on ne collabore ainsi qu’avec des fournisseurs européens, installés au Portugal, en Espagne, en Italie, et en Allemagne. Nous travaillerons très certainement prochainement également avec notre premier fournisseur français de coton recyclé :)

C’est pourquoi les chaussures COG sont non seulement sans matière d’origine animale, mais aussi toutes made in Europe.

La majeure partie des matériaux de nos fournisseurs européens sont certifiés OEKO-TEX 100, ce qui garantit que le textile ne contient pas de produit toxique pour le corps ou l’environnement. Ces matériaux sont également produits avec le souci de participer à une économie circulaire puisqu’ils intègrent un processus de recyclage des eaux utilisées lors de leur confection.

Enfin, l’import de matériaux d’Espagne et d'Italie, pour produire in fine nos chaussures au Portugal, émet considérablement moins d’émissions de C02 que si nous utilisions du cuir, et donc la peau d’animaux, dont une grande majorité sont élevés en Amérique du Sud, avant que leur peau soit ensuite traitée dans les pays d’Asie tel que le Bangladesh.

L’Europe, la maison des matières végétales éco-responsables

Saviez-vous que certains pays d’Europe, notamment l’Italie, pays phares dans l'industrie de la mode et de la maroquinerie, mais aussi l’Espagne, sont des précurseurs dans dans le domaine de la mode durable et de la production de matériaux végétaux assimilables à du cuir de composition végétalienne ?

Sont en effet produites sur le sol européen un large choix d’alternatives végétales approuvées par le label « PETA approved »? Matériau à base de marc de raisin, matière textile à base de déchets de pommes, simili cuirs et revêtements textiles composés de céréales, le secteur de la chaussure vegan made in Europe serait-il en passe de devenir le paradis du fruit ?

En ce qui concerne vos modèles de chaussures cruelty free COG pour femme et pour homme, qu’il s’agisse du liège recyclé dont sont faites les semelles intérieurs de nos baskets homme/femme, du simili cuir végétal à base de déchets de raisin qui recouvre la tige de nos sneakers Topsy, de notre basket montante Wallace ou encore de nos modèles de bottine femme vegan Laïka ou de Richelieu femme Aïko, tous ces matériaux sont élaborés sur le territoire européen. Il en va de même pour les fibres plastiques des matières repêchées en mer et recycles qui constituent le revêtement intérieur de nos baskets femme/homme, ou des similis recouvrant nos sneakers Winton et Raven.

Des chaussures vegan made in France ?

COG est une marque de chaussures éthique française, alors pourquoi ne pas produire nos chaussures véganes sur le territoire français ? La question est aussi légitime que pertinente, et nous est logiquement souvent posée.

La France est en effet une référence en matière de mode, notamment de haute couture, puisque le pays emploie chaque année plus de 60 000 salariés dans l’industrie vestimentaire d’après l’UIT (Union des Industries Textiles). Toutefois, le secteur des chaussures est quant à lui malheureusement en déclin depuis la seconde moitié du vingtième siècle, et malgré les diverses entreprises menées ces dernières années pour redonner un souffle neuf à cette économie, le secteur compte à ce jour moins de 5000 personnes travaillant la chaussure française - contre encore 21 000 en l’an 2000 selon le média France Info. La France produisait ainsi plus de 100 millions de chaussures en 2000, contre seulement 22 millions en 2019. Fermetures d’entreprises, délocalisation, les stigmates de la mondialisation sur le secteur des chausseurs français sont nombreux, et la réduction du nombre d’ateliers travaillant la chaussure, les a qui plus est rendu moins faciles d'accès, et a fait baisser la palette des possibilités techniques offertes dans le champ des besoins nécessaires pour la confection de souliers. Moins d’ateliers, moins d’artisans et d’acteurs locaux, signifie aussi un savoir-faire qui se perd.

De plus, les charges des entreprises (salaires, impôts, locaux…) se répercutant sur le coût de production de biens créés, une confection française impliquerait un prix de vente qui, bien qu’en tout point justifié et justifiable, puisse s'avérer dissuasif pour des consommateurs.trices, habitué.e.s depuis des décennies à acheter des articles à des prix cassés, car profitant d’une main d’œuvre installée hors de l’Union Européenne, et infiniment moins bien payée. Notre objectif à travers COG est non seulement de proposer des produits vegan de qualité, confectionnés dans un cadre humain, mais aussi de sensibiliser les gens à la réalité du coût de fabrication réel d’un article made in Europe, et en cela produit dans un cadre humain. C’est la raison pour laquelle, tout en prêtant une vigilance particulière aux conditions de travail de nos partenaires d’atelier au Portugal, nous tenons à proposer nos chaussures à un prix abordable, non prohibitif, mais reflétant aussi le coût réel de leur éthique de confection, et de leur qualité. Considérant ces critères et nos attentes, le Portugal semble être le terrain se prêtant pour l’heure le mieux à nos besoins.

Enfin, la région Nord du Portugal où sont fabriquées nos chaussures éco responsables, est un microcosme regroupant tous les fournisseurs de matières textiles et accessoires propres au monde de la chaussure (oeillets, renforts intérieurs, boucles, fermetures éclairs, simili cuirs et simili nubuck…) ce qui nous permet de tirer profit de tous les composants et du personnel formé et d’une mine de connaissances, nécessaires pour donner vie à nos collections, sans avoir à générer de nouveaux flux d’imports/exports.

Par ailleurs, en tant que marque française soucieuse de soutenir un effort de production local, notre équipe continue de prospecter des opportunités de production française, et d’alternatives éco responsables et locale (materiaux français tels que le lin)

Gardez l'œil ouvert, les articles COG made in France, pardon, fabriqués en France, pourraient bien voir le jour prochainement.